Sinds augustus 2022 woont Gerard Rutgers samen met zijn vrouw in Ottersum, het geboortedorp van zijn vrouw. Hoewel Gerard nog maar kort in het dorp woont, voelt hij zich er al helemaal thuis. De stap naar Ottersum kwam met veel nieuwe ontmoetingen, en het actieve dorpsleven trok hem direct aan. "Ottersum is een dorp waar mensen echt voor elkaar klaarstaan," vertelt hij. "Er is een sterke gemeenschapszin, en dat maakt het een bijzondere plek om te wonen."

​

Gerard bracht een schat aan ervaring mee vanuit zijn vorige woonplaats, waar hij onder andere de stichting Duo-Fietsmaatjes Duiven-Westervoort oprichtte. Het vrijwilligerswerk bleef ook in Ottersum op zijn pad komen. Zo raakte hij betrokken bij het duofietsen en is hij actief als vrijwilliger bij de zorgboerderij in Milsbeek, als dijkwacht en, samen met zijn schoonvader, als imker. Zijn passie voor bijen blijkt een rustgevende en fascinerende hobby, en hij is blij dat hij ook hierin een rol kan spelen binnen de gemeenschap.

​

In januari 2023 werd Gerard benaderd door het team van 'Accent op ieders Talent' om mee te denken met DAG Ottersum. Na het bijwonen van een overleg, besloot hij zich aan te sluiten bij het bestuur en inmiddels vervult hij de rol van penningmeester. "Het voelt goed om iets terug te doen voor het dorp. Met mijn achtergrond in landbouw en mijn ervaring als logistiek en facilitair manager, kan ik op een praktische manier bijdragen aan de doelen van DAG Ottersum," zegt Gerard.

​

Voor Gerard draait zijn werk binnen DAG vooral om verbinding en het versterken van de gemeenschapszin in Ottersum. Hij vindt het belangrijk dat er ruimte is voor jong en oud om elkaar te ontmoeten en samen te werken aan een hechte dorpsgemeenschap.

 

"Ottersum is een dorp waar we steeds meer op elkaar aangewezen zijn, en ik wil graag mijn steentje bijdragen aan het behoud van die saamhorigheid," aldus Gerard.